活动于11月11日零点准时开始，双十一购物狂欢源于淘宝商城（天猫）2009年11月11日举办的网络促销活动，当时参与的商家数量和促销力度有限，但营业额远超预想的效果，于是11月11日成为天猫举办大规模促销活动的固定日期。

淘宝网（taobao）是阿里巴巴集团旗下的网购零售平台，由马云于2003年5月在浙江杭州创立，是亚洲最大购物网站。该网站主要功能是为用户提供在线零售购物买卖服务以及包括C2C、团购、分销、拍卖等多种电子商务模式在内的电商平台服务。

截至2009年底，淘宝拥有注册会员1.7亿，注册用户还在不断增长。据统计，淘宝网2009年的交易额为2083亿人民币，2010年则高达4000亿元人民币，是亚洲最大的网络零售商圈。淘宝商城整合数千家品牌商、生产商，为商家和消费者之间提供一站式解决方案。