自动挡的汽车共有五个档位，分别为D挡（前进档）、N挡（空档）、R挡（倒车档）、P挡（停车档）和S挡（运动模式）。

D挡为前进档，当档杆位于D档时，只要驾驶者轻踩油门踏板，汽车就会先前行驶，D挡也是使用时间最长的一个挡位。

N挡是空档，和手动挡汽车的空档的工作原理是一样的，空档的作用是汽车短时间停止且不熄火的状态下，空档就会发挥作用，平时等待红绿灯或堵车时也可以使用。

R挡是倒车档，当汽车需要倒车时，把挡位挂入倒车档即可，倒车时需要随时踩踏刹车踏板。

P挡是停车挡，也叫驻车档，当汽车熄火需要长时间停放时，挂入P挡的同时还要记住拉手刹。

S挡是汽车的运动模式，运动模式的工作原理是，提高发动机转速，延迟变速箱换挡，提升发动机动力。

有些车型上还有L挡，L挡表示低速挡，在行驶过程中挂入L挡，挡位就会被限制到最低，达到汽车不升档的目的。