螃蟹是甲壳类动物，身体被坚硬的外壳所保护。螃蟹主要靠鳃呼吸，生物分类上把螃蟹、虾、龙虾和寄居蟹划分为同一类。螃蟹大多生活在海里或者靠海地区，也有少数生活在陆地上。螃蟹的种类繁多，常见的有青蟹、梭子蟹、中华绒蟹等等。

螃蟹有着十分坚硬的外壳，所以它是一种甲壳类动物，多半栖息在海中或者近海区域。螃蟹常见的品种有梭子蟹、青蟹、中华绒蟹，中华绒蟹又包含河蟹、清水蟹等。生物学上把螃蟹、虾、龙虾、寄居蟹归为同一类动物，它们都靠鳃呼吸。

螃蟹的身体分为头部和腹部，雄性腹部较窄长一般呈三角形，磁性腹部较宽阔。少部分螃蟹能生活在淡水和陆地上，大部分的蟹还是以生活在海中为主。螃蟹大多是杂食性动物，但像梭子蟹就是肉食性动物，它会捕食鱼虾和软体动物。

螃蟹的营养价值很高，蟹肉中含有大量的蛋白质，除了蟹肉可食用外，螃蟹的甲壳还可以用来提炼工业原料甲壳素和制作葡糖胶，有些蟹类甚至可以用作中药。日常选购螃蟹是要选择背壳有光泽，腹部饱满和洁白的螃蟹。