对联中间的那个叫横批，又叫横坡、横联，横批对于联文有着概括、揭示、补充、说明等作用。其能标示出一副对联的主题思想，是画龙点睛之笔，是锦上添花之笔。但不是说，凡对联都有横批，如有些门额牌匾可代作横批，题赠联、挽联等都可以省去横批。

对联又称对偶、门对、春贴、春联、对子、桃符、楹联等，是一种对偶文学，一说起源于桃符。另一来源是春贴，古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联，表达了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。对联是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。言简意深，对仗工整，平仄协调，字数相同，结构相同，是中文语言的独特的艺术形式。