沙俄之所叫做“沙俄”，是因为中文的半音半译试翻译，沙俄中的沙本意其实是“大皇帝”，而因为读音与中文中的“沙”相似，所以在中文中就被写作了“沙俄”。

沙俄的原意是“沙皇统治下的俄国”，也叫做“俄罗斯帝国”，同时也是俄罗斯历史上最后一个君主制国家，由罗曼诺夫王朝统治。而且俄罗斯帝国是欧洲传统五大强国和当时世界列强之一，直到十九世纪中叶在克里米亚战争中失败，才显现出俄国农奴制度的弊端，导致俄罗斯经济发展、社会发展和工业化相对落后于其他欧洲强国。